Europe celebran en Leganés los 40 años de The Final Countdown
Europe actuaron el sábado 10 de octubre en La Nueva Cubierta de Leganés con su gira «The Final Countdown 40th Anniversary Tour», en una cita marcada por el 40.º aniversario del disco que les dio el éxito internacional en 1986 y por un repertorio que combinó su presente con los grandes temas de su carrera.
La banda sueca, formada por Joey Tempest, John Norum, John Levén, Mic Michaeli e Ian Haugland, salió al escenario con «Come This Madness» recién publicado y con una propuesta que alternó las canciones más conocidas con el sonido más duro y maduro que han ido desarrollando en las últimas décadas. El recinto presentó un lleno de alrededor de 5.000 personas, con público de varias generaciones que acudió tanto por los himnos de los ochenta como por la etapa más reciente del grupo.
Antes de Europe, los encargados de abrir la noche fueron los canadienses The Damn Truth, que dispusieron de unos cuarenta minutos para calentar el ambiente. Liderados por Lee-la Baum, se presentaron ante un auditorio más amplio del que suelen encontrar en sus propias giras y ofrecieron un repertorio con referencias a Led Zeppelin y Jefferson Airplane, aunque sin limitarse a reproducir el pasado. Sonaron «Be Somebody», «This Is Who We Are Now» y «Tomorrow», tres temas que dejaron ver desde su vertiente más enérgica hasta su cara más melódica.
Europe aparecieron pocos minutos después de las nueve de la noche y decidieron comenzar con «Scandinavian Eyes», una elección que dejaba claro que el aniversario de «The Final Countdown» no iba a convertirles en una banda instalada solo en su historia. «Walk the Earth» reforzó esa idea con un sonido más pesado, cercano al hard rock de los setenta, mientras John Norum iba marcando presencia con su guitarra, Levén e Haugland asentaban la base rítmica y Michaeli sumaba los teclados.
La primera respuesta masiva del público llegó con «Superstitious», cuyo estribillo fue coreado por buena parte de La Cubierta. Joey Tempest, muy activo durante toda la actuación, se movió sin descanso por el escenario y buscó la complicidad de los asistentes. Después llegó «One on One», seguida por «Last Look at Eden» y «War of Kings», que ofrecieron algunos de los tramos más potentes del primer bloque.
Uno de los pasajes más destacados de esa parte inicial fue «Prisoners in Paradise», que comenzó con una introducción de piano de Mic Michaeli y la voz de Tempest, antes de ir sumando al resto de la formación para construir un momento más contenido. Después, «The Cult of Ignorance» confirmó la confianza del grupo en su material reciente, integrado sin forzar dentro de un repertorio dominado por cuatro décadas de trayectoria.
La segunda mitad del concierto quedó dedicada por completo a «The Final Countdown». Europe interpretaron las diez canciones del álbum en su orden original, aunque dejaron la pieza titular para el final. «On Broken Wings», cara B del single, sirvió de paso hacia la celebración, y «Rock the Night» provocó una de las respuestas más intensas de la velada, con miles de voces acompañando a Tempest en el estribillo.
«Carrie» mantuvo el componente emotivo del repertorio y fue seguida por «Danger on the Track», presentada con una pequeña intervención del equipo técnico del grupo que añadió un toque de humor. «Ninja» devolvió el peso a las guitarras y permitió volver a escuchar a John Norum, mientras «Cherokee» recordó hasta qué punto el álbum homenajeado sigue muy presente en la memoria de varias generaciones.
El tramo final de ese bloque llegó con «Time Has Come», en la que Joey Tempest se acompañó de una guitarra acústica, y continuó con «Heart of Stone», «On the Loose» y «Love Chaser». A lo largo de esas canciones volvió a apreciarse el entendimiento entre los cinco músicos: Haugland sostuvo la pegada de toda la noche, Levén dio firmeza desde el bajo y Michaeli encontró su sitio sin tapar las guitarras. Norum destacó en el apartado instrumental con solos de precisión y sensibilidad, mientras Tempest asumía gran parte del peso escénico.
La parte visual del espectáculo fue más contenida de lo que podía esperarse en una gira conmemorativa de este tipo. Hubo proyecciones en distintos momentos, pero el foco recayó sobre todo en los músicos y en las canciones, algo que permitió centrar la atención en el repertorio aunque dejó la impresión de que un aniversario tan señalado podría haber tenido una puesta en escena más ambiciosa.
Tras recorrer casi por completo el álbum, quedaba un tema por sonar. Los primeros acordes de «The Final Countdown» desencadenaron la reacción prevista y cerraron la noche con la canción que, cuarenta años después de su publicación, sigue reuniendo a miles de personas alrededor de la misma melodía. Interpretada por sus autores y acompañada por el público, volvió a demostrar su capacidad para mantenerse vigente en conciertos y en cualquier otro contexto.
La actuación duró aproximadamente hora y media y concluyó sin bises. Joey Tempest agradeció el apoyo del público madrileño antes de poner fin a una noche en la que Europe recorrieron buena parte de su historia. Más allá de que se pudiera echar en falta una producción más espectacular o algunos minutos más sobre el escenario, el estado de forma de la banda quedó fuera de duda.
Europe no viven solo de la nostalgia. El peso de «The Final Countdown» es inevitable, pero temas como «Scandinavian Eyes», «Walk the Earth» y «The Cult of Ignorance» dejaron claro que su presente también tiene recorrido. Cuarenta años después de aquel disco que cambió sus vidas, los suecos siguen defendiendo sus canciones con oficio, energía y una formación que funciona como un engranaje perfectamente ajustado.